危害巨大，可导致失明。据统计，患糖尿病10年的患者中，有50%左右伴有视网膜病变，患病长达15年以上的患者中，有80%左右伴有视网膜病变。糖尿病性视网膜病变不仅可导致眼睛失明，而且，糖尿病患者失明的危险性是正常人的20倍以上。
发病隐匿，易被忽视。糖尿病性视网膜病变的发展是隐匿的，当病人感到视力明显下降时，往往病变已经是晚期。在病变发展的过程中，早期糖尿病患者多无明显自觉症状，待患者感到视力下降时，往往病情已经进展到很严重的阶段，此时多数患者已经失去了理想的治疗时机。
及早检查，早期治疗。由于糖尿病视网膜病变损害的不可逆性，一旦视力明显下降便难以恢复，治疗难度也会增加。因此，糖尿病视网膜病变防盲的关键在于早期进行视网膜病变的筛查以及定期做眼底检查，这是有效把握治疗时机、减少致盲的方法。晚期治疗难度大，效果差。
爱尔眼科医院开设有眼底病(糖网病)专科门诊。糖尿病视网膜病变应坚持每年定期检查眼睛，及早发现早期治疗，大部分患者病情可以得到控制，且早期治疗费用低，效果也远胜于晚期治疗。
